建造于1885年的奔驰专利1号车被广泛认为是世界上第一辆汽车。德国工程师卡尔·本茨(Karl Benz)在1886年1月29日申请专利。这一天也被很多人称为现代汽车的诞生日。
卡尔·本茨为这款车发明了使用于指挥车轮的技术工具，当时还不是方向盘。他将一个带手柄的水平杆，安装在一个垂直杆上，我们现在称之为转向柱。
在那之后，我们花了一段时间才完成后来汽车的基本概念——4个带有充气轮胎的车轮、多档变速箱、用于制动和加速器的落地式踏板以及圆形方向盘。
今天，来看一看方向盘是如何发展成为我们所熟悉的样子的。
奔驰专利1号车▼
1890年代: 第一个方向盘
要准确地指出方向盘的首次使用是不可能的，但我们可以确切地说，第一个方向盘是阿尔弗雷德·瓦赫伦(Alfred Vacheron)于1894年在法国比赛的潘哈德4HP车型。
1898年，潘哈德公司开始在其生产的汽车上安装方向盘，同年，一位英国发明家和兰巴勒汽车品牌的创始人托马斯·杰佛雷(Thomas B. Jeffery)将方向盘安装在汽车左侧。1910年，欧洲的汽车制造商纷纷将其作为标准开始效仿，美国也很快开始仿照。
到了1914年，方向盘成为操纵汽车的标准方式。
潘哈德4HP车型▼
1915:首次在方向盘中央安装喇叭按钮
伴随着方向盘开始普及，有人想出了一个聪明的主意，将汽车的警告喇叭控制按钮放在中间。1915年的Scripps-Booth C型车是我们可以查到的第一辆使用电动开关喇叭的汽车。这款豪华的C型车也是史上首次增加了标准备胎和按钮式门锁的主人公。
创始人詹姆斯·斯克里普斯·布斯(James Scripps Booth)于1916年离开了公司，但他的工程和艺术嗅觉为汽车行业留下了一笔宝贵的财富。雪佛兰在1919年收购了斯克里普斯-布斯，但该品牌在1923年被通用汽车(GM)退市。
其实，人们也尝试了其他的喇叭设计，但没有比在方向盘中央更好的解决方案了。
斯克里普斯-布斯C型车▼
1949年：伸缩调节
方向盘上的倾斜调节是随着方向盘的大规模采用而出现的。早期，它需要松开一个锁紧螺母，然后在车轮处于所需位置时再进行复位。
直到1949年，捷豹XK120跑车在量产车中出现了伸缩调节，可使方向盘离驾驶员更近或更远。福特在1955年的福特雷鸟中也带来了类似的设计。
1949捷豹SK120▼
1951: 第一辆带动力转向的汽车出售
动力转向的想法在20世纪20年代流传开来，目的是更自如的将汽车，特别是卡车和公共汽车转动方向。
美国发明家弗朗西斯·W·戴维斯(Francis W. Davis)最初开发了这种技术，并很快与通用汽车公司签订了技术合同。不幸的是，经济大萧条推迟了它在凯迪拉克汽车和黄色客车上的应用。
紧接着由于第二次世界大战的原因，一直等到1951年，动力转向系统才被用于生产汽车，即克莱斯勒皇家轿车。从那时起，液压动力转向系统便成为标准系统。
1951克莱斯勒皇家轿车▼
